Балластные вещества или пищевые волокна
Балластные вещества - компоненты пищи, проходящие через организм человека в неизменном виде. Эти вещества не перевариваются и не усваиваются нашей пищеварительной системой, поэтому долгое время воспринимались как некий "балласт". Отсюда и название "балластные вещества".
Со временем, технологии очистки муки совершенствовались, а количество заболеваний, связанных с нарушениями обменных процессов в организме (рак, диабет, ожирение, аллергии, инсульты, остеопороз и др.) стремительно росло. Заболеваемость некоторыми из вышеперечисленных расстройств к началу 70-ых годов прошлого столетия достигла в экономически развитых странах таких масштабов, что в научно-популярной (и даже в научной) литературе появилось словосочетание "эпидемии века".
Динамика роста количества людей с излишней массой тела, злокачественных новообразований (раковых опухолей), а также, заболеваний сахарным диабетом подтолкнула мировое научное сообщество вплотную заняться изучением этой проблемы.
В общих чертах учёным-диетологам было понятно, что к стремительному всплеску заболеваемости самое непосредственное отношение имеет кардинально изменившаяся, с развитием пищевой промышленности, структура питания современного человека. Но "конкретики" на тот момент небыло никакой. Вопрос: "Что делать?" оставался открытым.
Большинством западных стран были срочно выделены из бюджета огромные средства. В течении 10 лет было проведено множество исследований и экспериментов с участием больших групп людей (1969-1972, Западная Германия, 8 000 чел. учавствовало в эксперименте) в разных странах мира (в том числе и в США).
Результатом этих исследований и экспериментов явилось понимание важности в питании человека абсолютно всех частей и компонентов зерновых культур, включая и непевариваемую организмом человека клетчатку - растительные волокна - сложные цепочки углеводов.
Более того, оказалось, что неперевариваемые организмом грубые растительные волокна не только обладают ценными диетическими свойствами, их присутствие в питании человека жизненно необходимо, т.к. именно сложные углеводные структуры отвечают за очищение организма от ядов и токсинов.
Кроме того, оказалось, что клетчатка является основной "пищей" для полезной микрофлоры кишечника, соответственно, необходима для полноценной работы нашей иммунной системы (как и многих других).
В общем, "балласт" оказался для нормальной работы всех систем организма человека важнее, чем тот крахмал, который извлекает из зерна злака и использует в виде сортовой муки в дальнейшем производстве современная пищевая промышленность.
А именно тех компонентов, которые были ранее названы "балластом", катастрофически не хватает в питании современного человека. В первую очередь, это витамин Е (токоферол) - мощнейший антиоксидант, удаляемый из зерна вместе с пшеничным зародышем, и диетические пищевые волокна (клетчатка), наибольшая концентрация которых приходится на периферийные части зерна, также удаляемые в процессе производства белой сортовой муки.
Роль этих составляющих натурального продукта в правильном и рациональном питании человека долгое время оставалась неясной для академических диетологии и медицины, поэтому их и назвали "балластными" - не особенно важными. Соответственно, при "расчётах" пищевой ценности продуктов питания промышленного производства, биологическая ценость пищевых волокон приравнивалась к "абсолютному нулю". Поэтому, технологи-пищевики, со спокойной совестью удаляли это "грубое и бесполезное волокно" из продуктов питания, делая тем самым их нежнее и увеличивая сроки хранения.