Для жизнедеятельности большинства бактерий наиболее благоприятная температура 36-37°С. А вот иерсинии быстрее всего развиваются при относительно низких температурах — 22-25°С. При температуре выше 42°С их рост прекращается. Вот почему этот возбудитель широко распространен в странах с умеренным или относительно холодным климатом. Особенно благоприятные условия для иерсиний сложились с повсеместным внедрением в быт холодильников.

Источник инфекции для человека — больные иерсиниозом животные (в первую очередь коровы, свиньи, козы и овцы, а также мелкие грызуны). Иногда заражаются от собаки или кошки, а также от больного человека. Передается болезнь через инфицированные мясо, молоко, овощи, фрукты.

Иерсиниозом могут заболеть отдельные люди или группа людей, употребивших в пищу зараженные продукты. А это происходит при нарушении гигиенических правил их хранения. В частности, не рекомендуется плотно забивать продуктами холодильник, совместно хранить сырые и вареные продукты, мясо, молоко и овощи, закладывать в холодильник немытые овощи и фрукты.

Болеют люди любого возраста, но особенно уязвимы дети от года до грех лет.

Иерсиниоз — коварная болезнь. Она принимает самые различные «маски», и диагностика ее очень трудна. Протекает иерсиниоз волнообразно, с обострениями, обязательный признак — высокая температура.

Наиболее часто при этом заболевании в патологический процесс вовлекаются желудок и кишечник. Вначале наблюдаются симптомы, характерные и для других острых кишечных инфекций: возникает резкая приступообразная боль в животе, температура тела повышается до 39°С, бывают рвота, обильный жидкий стул буро-зеленого цвета. А через несколько дней на туловище, руках и ногах можно увидеть сыпь. В некоторых случаях заболевание начинается с сыпи, а желудочно-кишечные расстройства и высокая температура присоединяются позже.

Иногда иерсиниоз сопровождается насморком и кашлем, В таких случаях может возникнуть мысль, что у больного грипп или какое-либо другое острое респираторное заболевание.

У маленьких детей, стариков и ослабленных тяжелыми хроническими заболеваниями иерсиниоз протекает очень тяжело, бурно, с высокой температурой, проливными потами, обильной сыпью и напоминает сепсис (заражение крови). Крайне тяжёлая форма иерсиниоза — поражение слепой кишки с омертвением ее стенки. В этом случае только своевременная хирургическая операция спасает жизнь больного.

Иерсиниоз может вызывать и изменения в суставах: локтевые, коленные или лучезапястные суставы опухают, как при ревматизме, кожа над ними краснеет, становится горячей на ощупь.
Иногда при иерсиниозе вслед за желудочно-кишечным расстройством (через 2-3 недели) появляются боль в сердце, учащенное сердцебиение, одышка. Это говорит о том, что страдает сердечная мышца.

В процесс может вовлекаться и печень, о чем свидетельствуют боль в правом подреберье, желтуха. Тогда иерсиниоз напоминает вирусный гепатит.

Для того, чтобы избежать заболевания иерсиниозом, необходимо предупреждать проникновение грызунов на овощные базы, продовольственные склады, предприятия общественного питания, в квартиры. Домашних животных необходимо систематически показывать ветеринару. Следует знать, что часто иерсиниоз у домашнего скота протекает с поносами, у коров воспаляются соски.
Никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя есть немытые овощи и фрукты! Их надо мыть и перед закладкой в холодильник, и перед едой.

Бытовые холодильники и холодильные камеры следует обязательно мыть раз в 10-14 дней.
Больные с острыми желудочно-кишечными расстройствами не должны готовить пищу, ухаживать за маленькими детьми, пожилыми и ослабленными людьми.